O que é hidrogénio ecológico?
HIDRÓGENIO
Conheça o hidrogênio verde
O hidrogénio está por toda parte: na água, que cobre dois terços da Terra, assim como em plantas e fontes de combustível.(1) É o primeiro elemento da tabela periódica e é feito de apenas um protón, um eléctron e nenhum neutrão. Elemento mais abundante,(2) o hidrogénio compreende aproximadamente 90 por cento de todos os átomos do universo.(3) O hidrogénio também é o gás mais leve, sendo incolor, inodoro e insípido.
No entanto, na natureza, o hidrogénio só existe junto com outros elementos, como o carbono ou o oxigénio. Para ser uma fonte de energia viável, deve ser separado de seus parceiros atómicos.(5) Enquanto os métodos tradicionais de extracção de hidrogénio liberam carbono em nosso meio ambiente,(6) o hidrogénio ecológico é uma alternativa empolgante que não é apenas limpo quando usado como combustível, em que seu subproduto é simplesmente água, mas também é limpo quando produzido, deixando para trás apenas o oxigénio.(7)
Continue a leitura para saber mais sobre o que é o hidrogénio ecológico, como o hidrogénio ecológico é feito e usado, e como está a ajudar a pintar um futuro mais verde e brilhante.
O que é hidrogénio ecológico?
O hidrogénio ecológico é um combustível feito através de processos de energia renovável,(8) com a extracção do hidrogénio da água ou de outras fontes naturais sem emissões de carbono. Pode-se armazenar o hidrogénio ecológico para uso futuro, transportar o hidrogénio ecológico por meio da infra-estrutura de gás natural existente e usar hidrogénio ecológico para a produção de electricidade e gás sintético.(9)
Como é criado o hidrogénio ecológico?
A produção do hidrogénio ecológico começa com água,(10) conhecida quimicamente como H2O devido aos seus dois átomos de hidrogénio por átomo de oxigénio. A partir de uma corrente eléctrica, por meio de um processo chamado electrólise, o hidrogénio e o oxigénio se separam.(11) Desde que a electricidade venha de fontes sustentáveis, como energia solar ou eólica, o hidrogénio resultante é limpo e ecológico.(12)
Para que é utilizado o hidrogénio ecológico e ele é seguro?
Em todo o mundo, milhões de toneladas métricas de hidrogénio já estão a ser usadas para refinar petróleo; produzir amoníaco, produtos químicos e fertilizantes; fabricar aço; processar alimentos; e abastecer células de combustível para veículos eléctricos, dispositivos electrónicos, operações militares, geradores de electricidade ou calor, e até mesmo naves espaciais.(13) A substituição do hidrogénio tradicional por hidrogénio ecológico nestes processos pode eliminar as emissões de carbono.
O hidrogénio ecológico também oferece muitos benefícios de segurança. É claro que não emite poluentes quando é produzido nem quando é usado.(14) Com um peso cerca de 57% menor do que os dos vapores da gasolina, ele se dispersa rapidamente na atmosfera. Se for misturado com gás natural, em uma proporção de 5 a 10 por cento, pode ser distribuído com segurança por gasodutos de gás natural já existentes.(15)
Por que o hidrogénio ecológico é uma opção empolgante para ajudar a abastecer o nosso futuro?
- Redução dos custos - O Conselho Mundial do Hidrogénio prevê que os custos de produção do hidrogénio ecológico diminuirão 50 por cento até 2030.(16)
- Criação de empregos - Segundo a McKinsey, só os EUA poderiam gerar 140 bilhões de dólares e sustentar 700.000 empregos por meio da economia do hidrogénio.(17)
- Apoio do governo - Do Departamento de Energia dos Estados Unidos; ao Pacto Ecológico da União Europeia; a projectos na Austrália, Chile, Alemanha, Japão e Arábia Saudita; às iniciativas conjuntas dos participantes do Acordo de Paris, os países de todo o mundo estão a investir milhões, até mesmo mil milhões, em hidrogénio ecológico.(18)
- Apoio da iniciativa privada - As entidades não-governamentais também estão a procurar activamente novas formas de tirar proveito do hidrogénio ecológico. Por exemplo, com a Breakthrough Energy, Bill Gates e seus colegas estão a investir em investigação e desenvolvimento para acelerar a viabilidade do hidrogénio ecológico como alternativa ao combustível fóssil. A Iniciativa Catapulta de Hidrogénio Verde das Nações Unidas está a trabalhar com sete grandes empreendedores em projectos de hidrogénio ecológico que visem o aumento da produção e um corte de gastos.(19)
Embora os benefícios económicos e o apoio generalizado sejam importantes, não há como exagerar o potencial fundamentalmente vital do hidrogénio ecológico para a melhoria de nossa saúde ambiental sustentável. À medida que trabalhamos em prol da redução das emissões de carbono globalmente, particularmente nos transportes e em certos sectores de fabricação, como os de concreto e aço,(20) o hidrogénio ecológico pode ser um divisor de águas.
