O que é hidrogênio ecológico?
HIDROGÊNIO
Conheça o hidrogênio verde
O hidrogênio está por toda parte: na água, que cobre dois terços da Terra, assim como em plantas e fontes de combustível.(1) É o primeiro elemento da tabela periódica e é feito de apenas um próton, um elétron e nenhum nêutron. Elemento mais abundante,(2) o hidrogênio compreende aproximadamente 90 por cento de todos os átomos do universo.(3) O hidrogênio também é o gás mais leve, sendo incolor, inodoro e insípido.
No entanto, na natureza, o hidrogênio só existe junto com outros elementos, como o carbono ou o oxigênio. Para ser uma fonte de energia viável, deve ser separado de seus parceiros atômicos.(5) Enquanto os métodos tradicionais de extração de hidrogênio liberam carbono em nosso meio ambiente,(6) o hidrogênio ecológico é uma alternativa empolgante que não é apenas limpo quando usado como combustível, em que seu subproduto é simplesmente água, mas também é limpo quando produzido, deixando para trás apenas o oxigênio.(7)
Continue a leitura para saber mais sobre o que é o hidrogênio ecológico, como o hidrogênio ecológico é feito e usado, e como está ajudando a pintar um futuro mais verde e brilhante.
O que é hidrogênio ecológico?
O hidrogênio ecológico é um combustível feito através de processos de energia renovável,(8) com a extração do hidrogênio da água ou de outras fontes naturais sem emissões de carbono. Pode-se armazenar o hidrogênio ecológico para uso futuro, transportar o hidrogênio ecológico por meio da infraestrutura de gás natural existente e usar hidrogênio ecológico para a produção de eletricidade e gás sintético.(9)
Como é criado o hidrogênio ecológico?
A produção do hidrogênio ecológico começa com água,(10) conhecida quimicamente como H2O devido aos seus dois átomos de hidrogênio por átomo de oxigênio. A partir de uma corrente elétrica, por meio de um processo chamado eletrólise, o hidrogênio e o oxigênio se separam.(11) Desde que a eletricidade venha de fontes sustentáveis, como energia solar ou eólica, o hidrogênio resultante é limpo e ecológico.(12)
Para que é utilizado o hidrogênio ecológico e ele é seguro?
Em todo o mundo, milhões de toneladas métricas de hidrogênio já estão sendo usadas para refinar petróleo; produzir amônia, produtos químicos e fertilizantes; fabricar aço; processar alimentos; e abastecer células de combustível para veículos elétricos, dispositivos eletrônicos, operações militares, geradores de eletricidade ou calor, e até mesmo naves espaciais.(13) A substituição do hidrogênio tradicional por hidrogênio ecológico nestes processos pode eliminar as emissões de carbono.
O hidrogênio ecológico também oferece muitos benefícios de segurança. É claro que não emite poluentes quando é produzido nem quando é usado.(14) Com um peso cerca de 57% menor do que os dos vapores da gasolina, ele se dispersa rapidamente na atmosfera. Se for misturado com gás natural, em uma proporção de 5 a 10 por cento, pode ser distribuído com segurança por gasodutos de gás natural já existentes.(15)
Por que o hidrogênio ecológico é uma opção empolgante para ajudar a abastecer o nosso futuro?
- Redução dos custos - O Conselho Mundial do Hidrogênio prevê que os custos de produção do hidrogênio ecológico diminuirão 50 por cento até 2030.(16)
- Criação de empregos - Segundo a McKinsey, só os EUA poderiam gerar 140 bilhões de dólares e sustentar 700.000 empregos por meio da economia do hidrogênio.(17)
- Apoio do governo - Do Departamento de Energia dos Estados Unidos; ao Pacto Ecológico da União Europeia; a projetos na Austrália, Chile, Alemanha, Japão e Arábia Saudita; às iniciativas conjuntas dos participantes do Acordo de Paris, os países de todo o mundo estão investindo milhões, até mesmo bilhões, em hidrogênio ecológico.(18)
- Apoio da iniciativa privada - As entidades não-governamentais também estão procurando ativamente novas formas de tirar proveito do hidrogênio ecológico. Por exemplo, com a Breakthrough Energy, o Bill Gates e seus colegas estão investindo em pesquisa e desenvolvimento para acelerar a viabilidade do hidrogênio ecológico como alternativa ao combustível fóssil. A Iniciativa Catapulta de Hidrogênio Verde das Nações Unidas está trabalhando com sete grandes empreendedores em projetos de hidrogênio ecológico visando o aumento da produção e um corte de gastos.(19)
Embora os benefícios econômicos e o apoio generalizado sejam importantes, não há como exagerar o potencial fundamentalmente vital do hidrogênio ecológico para a melhoria de nossa saúde ambiental sustentável. À medida que trabalhamos em prol da redução das emissões de carbono globalmente, particularmente nos transportes e em certos setores de fabricação, como os de concreto e aço,(20) o hidrogênio ecológico pode ser um divisor de águas.
