Gás natural e energia renovável:
o casal de energias em ascensão
HISTÓRIA CHEIA DE ENERGIA
GNL e energias renováveis,
uma combinação natural
Está 40ºC lá fora e o ar condicionado da sua casa está a soprar a toda força. Com os ventiladores também ligados em todas as salas, estás finalmente a começar a sentir-te confortável. De repente, a energia acaba e tudo desliga. Tens de esperar. Ela volta intermitentemente e depois desliga. E volta. E desliga. O que se passa?
Se a vossa casa é abastecida exclusivamente por painéis solares, o culpado pode ser tão aparentemente inocente como aquelas nuvens que passam por cima, por vezes, é o que basta para desligar a corrente de energia. Num mundo ideal, todos disporíamos de energia de fontes sustentáveis 24 horas por dia, 7 dias por semana. E esse dia chegará. Mas neste momento, esses painéis solares e parques eólicos não são capazes de fornecer o abastecimento constante que a nossa infra-estrutura de serviços públicos precisa para sustentar uma corrente ininterrupta de energia até nossas casas e empresas. Investigadores estão a trabalhar na criação de baterias e outras soluções de armazenagem que sejam suficientemente grandes e acessíveis para aproveitar a produção de energia renovável a fim de satisfazer a demanda de energia de pico para a proverbial tempestade. Mesmo se essa inovação estivesse disponível hoje, ainda assim, a implementação poderia levar anos.
Portanto, quando o sol pára de brilhar nesses painéis solares, ou o vento pára de girar as turbinas, o que se faz?
A solução inesperada para reforçar a base das energias renováveis pode ser encontrada precisamente no gás natural. Esta opção de energia comprovada e confiável pode ser a chave para o nosso futuro de energia renovável, pois serve não apenas como uma reserva viável às energias solar e eólica, mas também como um poderoso catalisador para a adopção generalizada delas. Confira estes cinco factos que talvez desconheças sobre o gás natural no espaço das energias renováveis:
É um combustível mais limpo que a de alternativas como o carvão. Na verdade, a 53 kg/BTU, o gás natural gera apenas cerca de metade das emissões de CO2 do carvão antracito, que emite quase 105 kg/BTU.1
É fiável, flexível e já está integrado com operações de serviços públicos, o que abre caminho para tecnologias que ajudam a satisfazer a crescente demanda por fontes de energia sustentáveis inerentemente intermitentes.
É complementar às fontes sustentáveis. Um estudo da Foundation for Renewable Energy and Environment indica que o uso do gás natural é benéfico para o desenvolvimento da energia solar.2
Está a promover o crescimento das energias renováveis. De acordo com o National Bureau of Economic Research, cada 1% de aumento na geração de gás natural de reacção rápida está associado a um aumento de 0,88% na geração de energia renovável.3
Já está a funcionar. A maior central solar do mundo, o Sistema de Geração de Energia Solar Ivanpah de 392 megawatts no Deserto de Mojave, no sudoeste dos Estados Unidos, depende do gás natural para as suas operações diárias.
À medida que a tecnologia continua a evoluir, o gás natural e as energias renováveis serão o casal de energia a ser observado; uma dupla complementar que leva à criação de um mundo com energia mais limpa.
