L’infrastructure du gaz naturel expliquée

Dans sa forme la plus simple, le gaz naturel est fait de carbone et d’hydrogène – méthane (CH4), pour être plus précis.³ Dans sa forme brute, il pourrait contenir d’autres composants, par exemple butane, propane, pentane, azote, dioxyde de carbone et vapeurs d’eau.⁴ Le gaz est incolore, inodore et insipide.⁵

Le gaz naturel est le résultat de la décomposition des animaux et des plantes.⁶ Soumises à la chaleur et à la pression souterraine pendant des millions d’années, ces fossiles se transforment en combustibles fossiles : charbon, pétrole et gaz naturel.⁷ Certains gisements surgissent à la surface de la terre ou du plancher océanique.⁸ Les autres sont piégés dans les crevasses entre les roches et les sédiments, à des kilomètres en-dessous de la surface terrestre, et ne peuvent en être extraits que par des travaux de forage et d’exploitation des puits pétroliers et des mines de charbon.⁹

Chez New Fortress Energy, nous livrons du gaz naturel liquéfié, ou GNL. GNL signifie tout simplement que le gaz naturel a été refroidi et condensé sous forme de liquide qui occupe 1/600 de son volume sous forme gazeuse.¹⁰

Le gaz naturel apporte beaucoup de bénéfices : c’est une ressource abondante, sûre, rentable, fiable, efficace, facilement transportable et, ce qui est peut-être le plus important, écologique.¹¹ En fait, il s’agit de l’hydrocarbure dont la combustion produit le moins de résidus, en générant jusqu’à 55% moins d’émissions de dioxyde de carbone que le charbon.¹² Les centrales électriques à base de gaz naturel émettent moins de 10% de tous les polluants générés par les centrales à base de charbon.¹³ Puisque le GNL n’est pas stocké dans des réservoirs souterrains, comme le pétrole, par exemple, il est peu probable qu’il puisse contaminer le sol ou les sources d’eau.¹⁴

Parcourons ensemble le trajet de l’infrastructure du gaz naturel !

• Il commence avec des pipelines, qui récupèrent le gaz des puits souterrains d’extraction, ensuite le transportent à l’installation de traitement ou dans un autre endroit, cette fois en utilisant un pipeline de grande dimension.¹⁶ Voici une information amusante – Si tous les pipelines de gaz naturel dans le monde étaient connectés, la structure couvrirait la distance entre la Terre et la Lune au moins huit fois !¹⁷
• Le plus souvent, le gaz naturel sous forme brute est ensuite transporté vers les installations de traitement pour enlever les contaminants¹⁸ et être purifié et traité afin de garder uniquement le méthane.¹⁹
• Chez New Fortress Energy, l’étape suivante est la liquéfaction, autrement dit la transformation du gaz en liquide, afin de pouvoir le transporter plus facilement et plus sûrement à travers le monde. Notre installation de liquéfaction de Miami, en Floride, peut traiter 378 500 litres de gaz naturel par jour (100 000 gallons par jour) afin de le livrer ensuite aux clients commerciaux, industriels et aux transporteurs dans toute la Floride du Sud et dans les Caraïbes.
• Ensuite, il est temps pour le stockage – le gaz naturel mérite de se reposer ! Le stockage du GNL peut se réaliser dans beaucoup d’ endroits, par exemple dans les aquifères souterrains, les mines de sel et même dans les anciens gisements de pétrole et de gaz.²⁰ Nous stockons le GNL dans nos propres installations, telles que notre stockage sur terre de Montego Bay, en Jamaïque, et notre stockage en mer de Old Harbour, en Jamaïque.
• La dernière étape est le transport aux clients. C’est le plus grand avantage du GNL, sa capacité de pouvoir être transporté là ou il le faut. Il est transporté sur l’eau dans des navires citernes à double coque.²¹ Au Porto Rico et au Mexique, les camions citernes transportent le GNL à nos clients plus petits. Dans tous les cas, il est stocké dans des réservoirs refroidis jusqu’à -160°C, afin de rester liquide.²²
• Pour pouvoir utiliser le GNL comme combustible, il doit passer par le processus de regazéification, autrement dit il faut le réchauffer pour le faire revenir à sa forme gazeuse.²³ Ce processus peut être accompli dans l’installation du client ou dans un terminal GNL ; dans cette dernière situation, le gaz naturel est ensuite transporté aux clients par des pipelines intra-étatiques ou inter-étatiques.²⁴

With its clear advantages, natural gas is in demand around the globe. Natural gas infrastructure, including LNG infrastructure, is a well-established, simple, and safe approach to meet that growing need. Moreover, it supports energy security, economic growth, and a healthier planet.²⁵